Erano stati messi dai funzionari della prigione nei gruppi di coloro che erano rimasti "fermi" nel loro convinzioni politiche o apostati. Il regime ha deciso che essi avrebbero dovuto essere debellati in modo tale da non mettere in difficoltà il governo del dopoguerra, e Khomeini ha emesso una fatwa segreta che autorizza l'esecuzione.

Guardie della Rivoluzione hanno assalito il carcere e un "comitato della morte" (un giudice islamico, un pubblico ministero rivoluzionario e un funzionario del ministero dell'intelligence) si è preso circa un minuto per identificare ogni prigioniero, dichiararlo mohareb e indirizzarlo verso i patiboli eretti nel auditorium del carcere, dove sono stati impiccati a sei alla volta. Più tardi i loro corpi sono stati cosparsi di disinfettante e trasportati in camion per carne verso fosse comuni. I loro effetti personali sono stati restituiti in sacchetti di plastica alle famiglie dopo tre mesi, ma il regime continua a rifiutarsi di rivelare dove sono situate le tombe e a vietare ai parenti di raccogliersi in un posto che è stato identificato come un cimitero di Teheran.

Il confronto tra atrocità è odioso, ma questo ha comportato un numero di vittime quasi pari a molte di quelle di Srebrenica e si è trattato di un omicidio a sangue freddo da parte dello Stato dei prigionieri dopo la fine della guerra. Essa ha una certa somiglianza come le marce della morte dei prigionieri alleati alla fine della seconda guerra mondiale - i generali giapponesi responsabili sono stati condannati a morte al processo di Tokyo. Allora, chi è stato responsabile della strage carneficina nel carcere iraniano?

L’Ayatollah Khomeini è morto. Ma le tre figure di spicco del suo regime sono ancora vive e vegete, e disponibili per essere processati in un tribunale internazionale. Poi il presidente, Ali Khamenei, è oggi il Leader Supremo dell'Iran - l'uomo che ha approvato lo scorso anno i brogli elettorali. Ali Rafsanjani, ancora un potente personaggio politico, è stato poi il comandante della Guardia Rivoluzionaria, a cui è stato ordinato di effettuare le uccisioni. Poi c'è l'uomo che nel 1988 era primo ministro iraniano - Mir Hussein Moussavi, oggi leader del movimento di riforma.

Mousavi è stato contestato nel corso delle riunioni delle elezioni lo scorso anno al grido di "1988", ma ha rifiutato di dire ciò che sa degli omicidio di massa. Nel corso di un'inchiesta condotta per la Fondazione Abdorrahman Boroumand situata negli USA mi sono imbattuto in una sua intervista alla televisione austriaca nel dicembre 1988. In risposta alle accuse che Amnesty International stava muovendo, ha dichiarato disonestamente che i prigionieri stavano pianificando una rivolta: "Abbiamo dovuto schiacciare il complotto - a tale riguardo non abbiamo alcuna pietà". Ha fatto appello agli intellettuali occidentali di sostenere il diritto dei governi rivoluzionari ad intraprendere un’ "azione decisiva" contro i nemici. Si tratta di una beffa il fatto che il regime che ha difeso con tanta ipocrisia ora schiacci i suoi sostenitori, senza pietà.

Ma questo è quello che succede quando i leader politici e militari hanno goduto di impunità. Le Nazioni Unite non si sono preoccupate dell'uso da parte di Saddam Hussein di gas asfissianti ad Halabja un anno prima, e sono diventati sordi alle relazioni di Amnesty sulla carneficina in carcere iraniano(diplomatici iraniani hanno dichiarato che la morte avvenuta in battaglia). Ma non c'è prescrizione per perseguire i crimini contro l'umanità, e gli assassini di massa dei prigionieri che stanno già scontando la pena per le proteste politiche devono essere annoverati come uno dei più gravi crimini impuniti. Il fatto che siano stati uccisi apparentemente perché non credevano in Dio - il Dio della rivoluzione degli ayatollah - rende la loro strage una forma di genocidio: la distruzione di un gruppo a causa del suo atteggiamento verso la religione.

La maggior parte dei giudici e dei funzionari che hanno attuato la fatwa ricoprono ancora posizioni d’alto livello a Teheran – sotto un capo supremo che, quando gli è stato chiesto dell'uccisione dei prigionieri ha risposto: "Pensate che avremmo dato loro caramelle?". C'è ancora tempo per il Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite per rispettare il diritto internazionale, mediante l'istituzione di un tribunale per cercare gli autori dei massacri in prigione. Questo può essere il modo migliore per affrontare una teocrazia il cui comportamento, nel 1988 fornisce la miglior ragione di preoccupazione sul suo futuro comportamento con armi nucleari.

L‘articolo originale

• Il rapporto del QC di Geoffrey Robertson ,Il Massacro di Prigionieri Politici in Iran 1988 può essere scaricato qui.

• Questo articolo è stato modificato in data 8 giugno 2010. A causa di un errore di editing, l’ originale ha descritto erroneamente il MKO - Mujahedin-e Khalq - come "un movimento di guerriglia sunnita-marxista". Ciò è stato corretto.